之前我们为大家普及了益生菌的概念：益生菌的概念靠谱吗？

• 重点概括：

在益生菌的文章中我们已经为读者描绘了一幅我们体内细菌生态系统的场景。每个人身体中都存在着一个巨大的细菌生态系统，总重量加起来足足有1.5kg左右。

其中有些细菌可以为我们人体的健康做出有益贡献，比如通过代谢产生一些对人体有益的成分，这类通过摄取适当的量，可以对食用者起有益健康作用的一类活性微生物就是益生菌。这些细菌可以看做是在人们肠道生活的村民，主业是繁衍生息，副业就是维护肠道治安，相当于我们肠道的民兵。

我们可以通过“吃”进一些益生菌，来达到促进身体健康的目的。但是由于益生菌种类多样，每种又有不同的作用与特点。有的可能每天吃1亿个就可以起作用，有的可能需要吃几千亿才行。并且由于个体差异的存在，益生菌经过消化系统的层层考验后，能有多少活菌留存下来，尚无定论。

• 我们今天来说说益生元

针对人们吃“益生菌”不一定有效果的情况，智慧的人们独辟蹊径想出了另一个方法。如果把吃益生菌比作给肠道空投“民兵”，那么吃益生元就好比给肠道生活的“民兵”空投补给。

不过，这些补给并不是吉利服、8倍镜、三级头、AWM之类的装备，不可以让“民兵”瞬间变身“特种兵”。而是给益生菌空投喜欢吃的食物，让它们多多繁殖，人丁兴旺。

但要注意，益生元并不是一种特定的食物成分，而是所有能够实现类似功能的食物成分总称。成为益生元的食物需要具备几项基本特征：1.食物成分必须完好达到大肠，也就是说不能被人体消化吸收；2.能被“好细菌”代谢利用，但不能被“坏细菌”利用。3.好细菌代谢利用之后，必须为人体带来明确的好处。

经过几十年的研究与寻找，目前常见的“益生元”有：菊糖、低聚果糖和低聚半乳糖。相信随着科研人员的不断探索，会发现更多可以成为益生元的成分。

《儿童与青少年医学档案》期刊曾经发表过一篇文献综述，结论认为：足月的新生婴儿对于配方奶中加入的益生元没有出现不良反应，并且获得了诸如“增加了大便中双歧菌和乳酸菌的数量、降低了致病菌的数量、增加了大便的频率并且降低了便便硬度”等短期益处，从而使配方奶更接近于母乳喂养的结果。

其实人的母乳中本身就具有各种低聚糖的益生元成分，在配方奶中补充低聚糖益生元只是让其成分更接近母乳。在中国，人们往往把“益生元”这一类的食品当做儿童甚至婴幼儿的保健品。实际上，单就它们的功能来说，其实对各个年龄段的人群都有意义。

不过对于消费者来说，“益生元”与“益生菌”一样，不是一个确定的产品。当我们面对一种号称具有“益生元”成分的具体商品时，我们很难知道它是否真正符合“益生元”的具体标准，也无法知道其是否可以达到商家宣传的效果。东西是好东西，至于效果如何，还得看商家的良心~